Los ojos del desierto. Bettina Ballarini

Bettina Ballarini (2016). Los ojos del desierto. Mendoza, Jagüel Editores de Mendoza. 120 p. 16 x23 cm.
ISBN 978-987-46078-3-3

Bettina Ballarini desarrolló en el interior del noreste de la provincia de Mendoza –llamado las travesías  del desierto cuyano-, un proyecto de alfabetización para los puesteros crianceros de ganado caprino, en su mayoría descendientes del pueblo originario de los huarpes. Tuvo la oportunidad de recopilar tradiciones orales donde se mixturan las creencias originarias propias con las que son producto de la evangelización de la colonia. Así, la eterna lucha del bien y el mal, no solo es narrada a través de anécdotas que dan cuenta de metamorfosis del demonio y las brujas en la Salamanca, sino de almas en pena que siguen vagando sin descanso por las innumerables arenas de las dunas.

Ballarini recreó estas tradiciones en trece cuentos cortos que se vertebran por la problemática central de la desertización de la zona y la añoranza del agua y la riqueza perdidas. La figura del héroe popular Santos Guayama es una presencia que ronda en la mayoría de los cuentos, con particular desarrollo en “El algarrobo de Santos Guayama”, donde se funden lo fantástico con la descripción de un paisaje real y autóctono predominante dentro de la cocina del puesto, el añoso algarrobo conservado como pilar del hogar, porque el abuelo había dicho que Guayama ataba su caballo allí.